Les chercheurs de l’université de l’Alberta ont découvert les effets bénéfiques d’un médicament générique, actuellement commercialisé pour traiter certains troubles métaboliques. Celui-ci lutterait efficacement contre certaines tumeurs du cerveau.
L’acide dichloroacétate (DCA) est habituellement utilisé pour traiter des troubles du métabolisme, notamment l’acidose lactique. Les scientifiques de l’université de l’Alberta lui ont trouvé un autre usage, dans le traitement des tumeurs cérébrales.
En effet, dix-huit mois de tests mené sur un petit échantillon de cinq personnes en phase terminale de cancer ont révélé son efficacité : trois d’entre elles ont vu leur tumeur rétrécir et elle a cessé de s’étendre pour un autre malade.
Selon le Dr Evangelos Michelakis, l'un des auteurs de l’étude, le DCA est "probablement sans danger et peut-être efficace cliniquement sur certains patients". Il ajoute : "Étant donnée la petite envergure de cette étude, on ne peut pas faire davantage de spéculations. Cependant, ces premiers résultats sont suffisants pour créer suffisamment d'enthousiasme, d'inspiration et d'élan pour poursuivre les recherches, ce qui impliquerait des expérimentations à plus grande échelle".
Des études sur le DCA et ses possibilités de traitement du cancer avaient déjà été menées sur des rats en 2007, par l’université de l’Alberta. Les scientifiques avaient implanté des cellules cancéreuses humaines chez les animaux : les cancers du cerveau, du poumon et du sein avaient alors été réduits par le DCA.
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